A prezzo di sacrifici continui e grazie al suo gusto raffinato per l'arte, il musicista Pons mette insieme una collezione di quadri e curiosità che nell'insieme vale molto, anche se lui lo ignora. Di animo semplice e buono, fisicamente brutto e molto ghiotto, spesso si trova alla tavola dei suoi parenti più ricchi: ma la vera amicizia la conosce solo con Schmucke, scapolo come lui. Un gruppo di mercanti-predoni mette gli occhi sulla collezione di Pons, e con l'aiuto dei parenti di quest'ultimo, riesce ad affrettarne la morte. Ma l'erede, contro ogni previsione, sarà Schmucke. I "corvi" si lanciano anche contro di lui con spietate manovre, e anche Schmucke finirà per soccombere.
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