Sullo sfondo dei paesaggi australiani ora infuocati, come quelli del deserto, ora tenui di verde come le immense praterie, si muovono i protagonisti di questi racconti di uno dei più grandi scrittori di lingua inglese. Sono adolescenti inquieti, colti in un momento critico: la partenza per la guerra nel Vietnam, il dolore bruciante della prima delusione d'amore, la scoperta di un luogo oscuro dentro di sé che la grandiosità della natura rende ancora più imperscrutabile. Ma sono anche adulti mutevoli e capricciosi, artisti stizzosi, padri, madri e figli che orchestrano la propria vita in modo non sempre armonioso; giovani che cercano una via di fuga da una soffocante vita di provincia; donne che affrontano la solitudine e guardano senza timore l'avvicinarsi della morte.